Mesmerisme komt van oorsprong van Dr. Franz Anton Mesmer vandaan. Hij was een Duitse arts en astroloog en leefde in de jaren 1700. Hij geloofde dat als mensen ziek waren, dit kwam door een verkeerde draaiing van het magnetisme (magnetiseren is het werken met energie). Zijn visie was dan ook dat als je deze draaiing kon omdraaien, dat je de ziekte of klacht kon genezen. 

Iets wat hij hiervoor gebruikte was het zogenaamde “fascineren”.
Fascineren gebeurd door iemand in de ogen te kijken waardoor de persoon in trance gaat. Of ook wel een diepe staat van hypnose. Wanneer die persoon dan onder hypnose is, is hij/zij vatbaar voor hypnotische suggesties.